Zakkan　（雑感）

本日は２０１１年１１月１１日。

１並びにちなんで、１１両の蒸気機関車。


なんや、アンタＮゲージやめたんとちゃうんか！と言われそうだが、蒸気機関車から足を洗うことだけは難しい・・。
全長わずか１５ｃｍの機体に精巧なロッドが回転する様子は、手巻き腕時計の如くなんともいえぬ魅力に溢れている。この魅力は蒸気機関車に限った話で、ついでに他車種も・・ということはなさそうだ。
その昔、Ｎゲージであれもこれも手を出して自分の興味は何なのか？ワケが分からなくなってしまった経験がある。
いちばん好きなものはスケールの大小を問わず蒸機だということに気づいた。Ｇゲージも蒸機ですし。

わざわざ手放しておいて再収集するのは困ったものだが、実はネット上にはＫＡＴＯの新古品が格安で出回っており、新品を買う金もないので安くチビチビ仕入れている。（というよりもＨＯ蒸機が買えない反動？）そんなこんなで１並びの日に１１両目が届いた。
Ｎ蒸機も最近はハイグレード化傾向があるようだが、ロングセラーのＣ５７やＣ５８など、素晴らしいプロポーションと走行性能で文句のつけようがない。動力の関係で縮尺１／１４０、少し大きいという意見もあるが、機関車は存在感があるほうがよい。
一方、Ｍ社は縮尺１／１５０を守っていてもブサイクな腰高。他社にない形式が充実していることから１０年ほど前、手にしたことがあるが、スタイルも走りもイマイチ。もう買うもんかと懲りた。

なんで今さらＮ蒸機かというと、今秋はＮゲージ機関区風景ジオラマの竣工からちょうど１０年になる。本格的なジオラマ製作第１号。
完成当時は機関車を飾り、走らせて楽しんだものだが、気が付けば無煙化どころかＨＯ化で車両そのものがほとんどいなくなり、ジオラマは実家に片付けられてしまった。
ところが思わぬご縁から、機関区風景は近年３回にわたり公共の場に展示される機会を頂いた。舞台はあっても役者がいないのでｙさんに泣きついて車両を貸していただいたこともある。
やっぱり役者は手元に揃えておきたいのが人情。

画像中央に鎮座するのはＣ５８−３６３。動態保存機らしく装飾が凛々しい。「Ｃ５８パレオエクスプレスセット」のバラし品。

最後に、
姫新線・本竜野駅に停車中のＣ５８−１７９
１９７１年（昭和４６年）Ｔ様撮影

４０年前の写真。様変わりした同駅だが、線路をまたぐ陸橋は近年まで使用されていたので、機関車がいなければ２年ほど前の風景と大差ないことがわかる。
後方の一部の電柱は今もそのまま使用されている。そして、陸橋の柱の一部はモニュメントとしてホームに保存されている。