Zakkan　（雑感）

何気なく見つけた「Ｂトレインショーティー」キハ１８１系
お、可愛くてカッコイイじゃんと思いきや・・

なんとＥＦ７１補機付（！）



う〜ん・・昨年の「荷物列車」に引き続き、琴線に触れる商品展開に負けてしまった。

さて、実物のキハ１８１系は１９６８年に誕生、上野〜秋田を結ぶ特急「つばさ」には１９７０年に投入された。１９７５年に奥羽本線の山形以北が電化されるまで、「つばさ」は同系列で運行された。
山岳路線で使用できるように大出力エンジンを搭載したキハ１８１系。水平対向12気筒500馬力。水平対向はポルシェと同じ。ちなみに妻の車は「ポルテ」だが、滑舌が幼い息子がポルシェと言ったため皆を驚かせた。

話が脱線した。パワフルなキハ181系でも福島〜米沢に立ちはだかる板谷峠は手ごわかった。
連続勾配３３‰、最大３８‰区間もある。
例えれば明石海峡大橋付近でＪＲとクロスする山陽電鉄の勾配が近似値か。
奥羽山脈を越えるための急坂が、重量列車が行きかう国鉄の本線に存在していた。

当初は自力で板谷峠を越えていたキハ１８１系つばさ。上野〜福島間で東北本線を全力疾走した後、峠にアタックした。しかも長距離運用で酷使されていたこともあり、エンジントラブルが多発。後に電気機関車ＥＦ７１の助けを借りるようになったという。
何せ空冷式エンジンなので速く走らないと冷えない。

今ではその線路を山形新幹線「つばさ」が軽やかに駆け抜ける。カーブが連続するため、７０ｋｍ／ｈ程度しか出ないが。

在来線直通のミニ新幹線として誕生した山形新幹線も７月で開業２０周年。記念に山形新幹線の運賃が半額になるらしい。
今頃、板谷峠は緑の美しい季節だろう。
ちなみに私が板谷峠を通過したのは山形新幹線になってから。

各地の非電化山岳路線で活躍したキハ１８１系は、２０１０年秋「はまかぜ」を最後に引退した。
そういえば「はまかぜ」も大阪〜姫路間で高速走行、播但線では生野峠に挑んでいたが、「つばさ」時代ほどハードではなかったのかも。

このBトレセットには「はまかぜ」のシールも収録されているのでそのうち出るのかも。